История

История лыж уходит своими корнями в глубину веков. Первые упоминания о лыжах относятся к наскальным рисункам каменного века, обнаруженным в Арктике в местах отступлений ледников. Там на стенах многих  пещер изображены охотники с лыжами на ногах, преследующие по пятам дичь. Время возникновения этих рисунков совпадает со временем постройки пирамид. Возраст лыж, извлеченных из скандинавских торфяных болот, достигает 4500 лет.
На побережье Белого моря, в Залавруге, обнаружены наскальные изображения лыжников, относящиеся к неолиту. Лыжи вошли в жизнь северных народов с древних времен. Лыжи каменного века, разумеется, не имели ничего общего с катанием с гор, они помогали быстро и легко преодолевать большие расстояния, на них охотились, на них воевали.
Исландская поэзия, известная как Эдды и существовавшая в первом тысячелетии нашей эры, упоминает о катании на  лыжах короля викингов Гарольда Гадрада (1046-1066 гг.).  В Эддах сказано, что лыжи использовались не только для охоты, но и для гонок и соревнований, а также были атрибутом царской власти.
В Никоновской летописи впервые упоминается о применении лыж на Руси ратными московскими дружинами. В  1444 году Рязань была осаждена ордами хана Мустафы. Посланные князем Василием III русские воины, возглавляемые воеводами Василием Оболенским и Федором Голятевым, совершили быстрый маневр на лыжах, зашли в тыл врагу и нанесли сокрушающий удар.
Четыреста лет спустя, в своей книге "География", путеводителе по историческим местам того времени, датский путешественник Отец Кнут Леем сообщил, что дети в Норвегии катаются на лыжах просто так, для удовольствия, и способны на полной скорости поймать шапку, брошенную с горы.
Постепенно простое катание смогло развиться в более сложное занятие. Лыжник использовал технику "шестовой езды", древнюю традицию спуска со склона, тормозя и поворачивая своим длинным шестом, как ведьма на метле. Чтобы остановиться, необходимо было воткнуть шест в снег и опереться на него. Поворачивали, упираясь шестом с одной или другой стороны в снег. Шестовая езда не была ни быстрым, ни изящным способом катания.     
В Норвегии лыжным спортом издавна занимались, в основном, крестьяне в горах. Норвежцы гордились тем, что  сохраняли этот спорт общедоступным. Имея возможность продавать лыжи всему миру, они считали ниже своего достоинства получать выгоду, продавая национальное искусство, и относились к лыжам, как к святыне. Страна была охвачена освободительным движением от правления шведов. Катание на лыжах – из просто веселья превратилось в патриотический акт, став определяющей характеристикой отважного и независимого народа.
В 1881 г. в Норвегии открылась первая лыжная школа, но профессии обучения катанию на лыжах еще не существовало, и лишь считанные норвежцы работали инструкторами в других странах.
В конце 19-го века Норвегия начала экспорт спортивного инвентаря – своих лыж. Собранные вручную лыжи были впервые экспортированы в Швецию в 1882 г. Первые лыжные фабрики открылись в Норвегии в 1886 г. Следующим продуктом экспорта были лыжники. Норвежские студенты, учителя, инженеры и бизнесмены привозили с собой свои лыжи, и везде, где они с ними появлялись, это производило сенсацию.
Лыжами использовались в полярных экспедициях. Беспримерный поход на лыжах через Гренландию предпринял в 1888 году норвежец Фритьоф Нансен. Книга Нансена "На лыжах через Гренландию", вышедшая в  1890 г. на английском, датском, немецком языках стала средством пропаганды лыж во всем мире. В 1911 г. Роальд Амундсен совершил путешествие на лыжах к Южному полюсу и стал первым ступившим туда человеком, обогнав своих конкурентов - английскую экспедицию Скотта, шедшую пешком и на лыжах. Команда Скотта настолько отставала от своего расписания, что хотя, в конечном счете, и добралась до полюса, погибла при возвращении. Невредимому Амундсену аплодировал весь мир.
Лыжный  спорт возник в конце XIX века. Одно из первых лыжных состязаний проходило в 1879 году в Гусби близ столицы Норвегии Христиании (ныне Осло). Программа состояла из двух частей: преодоление равнинной дистанции и прыжки на дальность с естественных препятствий. К современному горнолыжному спорту это имело весьма отдаленное отношение.
В идеалистический спорт норвежцев, проповедующий выносливость и бесстрашные полеты, внесли изменения британские лыжники. Британцы стали заниматься лыжными спусками, видом, куда более привлекательным для массового катания. Так появились горные лыжи, которые на континенте развивались несколько иначе, чем в Норвегии.
Британцы обосновались в Альпах в середине 19-го века. Основу положили первые альпинисты, совершившие значительные горные восхождения в Альпах. Лыжи понадобились им для спусков и быстро пришлись по вкусу. Они совершали многочасовые подъемы с тяжелой ношей на плечах ради непродолжительных мгновений радостного и рискованного полета вниз на лыжах по ледникам, между скалами, над обрывами. Эдвард Вимпер (Edward Whymper) был среди тех, кто первым поднялся на Маттерхорн (Швейцария) в 1865. Этот триумф закончился трагедией, когда четверо участников восхождения погибли при спуске.  Жил Вимпер в отеле Monte Rosa в Церматте, который и по сей день славится среди лыжников своими условиями проживания.
Британцы привозили с собой в Альпы семьи и друзей, и швейцарские отели все летнее время были полны постояльцев. Но в 1864 году мир еще не догадывался, что зимний отдых в швейцарских горах может быть настолько же приятным, как и летний.
1964 стал годом знаменательного открытия. Поздней осенью четверо англичан были последними, кто уезжал домой из Санкт-Моритца. Они сидели около камина в Kulm Hotel, разговаривая с его владельцем Йоханнесом Бадруттом. Он рассказывал, что зимняя погода здесь теплей и солнечней, чем в Лондоне.
«Джентльмены, - сказал им Бадрутт, - готов побиться об заклад, что зимой вам здесь понравится гораздо больше, чем летом. Если нет, – я оплачу вам все расходы,  связанные с двухнедельным отдыхом»#. Азартные британцы,  естественно, тут же ударили по рукам. В результате Бадрутт не только ничего не заплатил англичанам, но напротив, получил некоторый  капитал, оказавшийся достаточным для основания одной из самых ныне фенешебельных гостиниц Kulm. Следующей зимой эти четверо привезли с собой еще больше гостей, и открытие британцами зимы в Альпах стало фактом. До них только местные жители и случайные туристы жили в Альпах, и отели закрывались, когда последние летние отдыхающие разъезжались по домам.
Сразу несколько событий случились одно за другим прямо на границе веков, способствуя становлению рекреационного горнолыжного спорта. До этого времени занятия горными лыжами у британцев представляли собой подъем в горы и примитивные спуски. В 1902-1903 несколько британцев заключили договор на эксклюзивное использование отеля в Адельбодене (Швейцария). Эта группа позднее стала ядром Альпийского спортивного Клуба публичных школ. Первая книга о горных лыжах, «Бег на лыжах» («Ski-Running») (авторы: Crichton Somerville, W.R. Richardson, E.C. Richardson), написанная на английском, была опубликована в 1904.
Годом раньше, в 1903, два брата Ричардсона основали первый английский горнолыжный Клуб в Давосе. Чуть позже ими же был организован и горнолыжный Клуб Великобритании. Во время зимних месяцев центр Клуба находился в Мюррене (Швейцария).
В целом, в Альпах горные лыжи появлялись там, где были летние дома отдыха и курорты, построенные для привлечения состоятельных клиентов, способных позволить себе отдых в горах и путешествия. Лыжи были просто  продлением курортных сезонов, весны, лета и осени, на четвертое время года - зиму. Горные страны охотно конкурировали за этот бизнес, рекламируя свои роскошные пейзажи, гидов и возможности для отдыха.
Британцы, занимавшиеся альпинизмом и зимним спортом в те дни, были состоятельными людьми. Они посещали частные школы, членство в  которых оплачивалось. Эти привилегированные люди избегали путешествовать группами, они путешествовали по одиночке. Генри Ланн, коммивояжер, был, по сути, турдиректором. Он остро осознавал, что множество людей, посещающих публичные школы, будут игнорировать его бизнес. Чтобы разрешить эту дилемму, Генри Ланн организовал в 1905 году Клуб, исключительно для тех, кто посещал публичные школы, и назвал его Альпийский спортивный Клуб публичных школ. Несколько годами позже этот Клуб обосновался в отеле Адельбодена. Клуб имел сокрушительный успех, став организацией, гарантирующей эксклюзивный зимний отдых с проживанием в лучших отелях в Адельбодене, Монтане, Вилларсе, Битеньерге, Венгене, Мюррене, Энгельберге, Малойа и Моргинсе. В период с 1911 по 1931 гг. выходило ежегодное издание Клуба.